Di distribuzioni leggere ce ne sono molte. Puoi provare Mint (xfce) che ha una grafica non proprio accattivante ma è leggero e Mint è ritenuto generalmente semplice anche per chi è nuovo per Linux [EDIT: non avevo letto che Linux lo mastichi bene].
In alternativa Fedora, da valutare però con gnome come se la possa cavare il portatile.
Infine ti direi di guardare Ubuntu budgie che è gradevole e non troppo esoso, nel caso andasse male puoi provare Kubuntu, Lubuntu, Xubuntu.
Venendo da Mac tieni in considerazione PopOS che è gradevole ma si basa su gnome quindi potrebbe essere un po’ più pesante degli altri detti sopra ed eventualmente Elementary OS che è molto simile a Mac esteticamente, anche se la loro chiusura la ritengo eccessiva e alla fine della fiera controproducente (su un prodotto ottimo).
Secondo me non dovresti avere grossi problemi con nessuna. Se proprio vedi che non ce la fa, si può passare a distribuzioni super leggere che però ovviamente hanno come svantaggio l’essere esteticamente molto semplici.
